Como he hablado algunas veces de lo que es un McGuffin, últimamente a propósito de Lost, he decidido hacer una pequeña definición.
Un McGuffin es un elemento en la trama que genera suspense. El espectador se interesa por ello pero, en realidad, es sólo un elemento que tira hacia adelante la historia.
Hemos visto muchas películas en las que un personaje lleva encima una información; ya sean unos documentos, un microchip o una arma secreta. Por ejemplo, en el Informe Pelícano, Julia Roberts escribe un documento del que no nos dicen su contenido hasta que se acaba la historia. Una vez terminada, ¿en qué hubiera cambiado la historia si, en vez de un desastre ecológico se hubiera tratado de una nueva medicina poco saludable o de un arma para acabar con el mundo? En nada. Esos documentos son un McGuffin.
El que inventó el término fue el rey del suspense; Alfred Hitchcock. En el libro El cine según Hitchcock, donde Fraçois Truffaut lo entrevista, define McGuffin de la siguiente manera;
«La palabra procede del Music-hall. Van dos hombres en un tren y uno de ellos le dice al otro;
«¿Qué es ese paquete que hay en el maletero que tiene sobre su cabeza?».
El otro contesta: «Ah, eso es un McGuffin».
El primero insiste: «¿Qué es un McGuffin?».
Y su compañero de viaje le responde «Un MacGuffin es un aparato para cazar leones en los Adirondacks».
«Pero si en los Adirondacks no hay leones», le espeta el primer hombre.
«Entonces eso de ahí no es un McGuffin», le responde el otro.
Y, aunque sólo sea una frase, viene un spoiler del final de Lost;
Dicho esto, ¿Alguien puede negar que la isla de Perdidos es un McGuffin?